China ocupa una posición dominante en la extracción, el procesamiento y la producción a gran escala de metales de tierras raras.

China posee aproximadamente el 40% de las reservas mundiales de tierras raras, concentra casi el 70% de la extracción global de estas tierras y controla cerca del 90% de su procesamiento, especialmente en el ámbito de las tierras raras pesadas. China ha establecido una cadena industrial altamente eficiente y completa para la extracción, el procesamiento y el refinamiento de elementos de tierras raras. Si bien otros países también cuentan con abundantes recursos, carecen de las tecnologías de extracción y refinamiento pertinentes, y sus cadenas industriales dependen de la tecnología china.